Лев Зильбер, брат писателя Вениамина Каверина, был арестован трижды в СССР за намерение заразить Москву энцефалитом через водопровод, распространение чумы в Советской Армении и шпионаж в пользу иностранного государства. Он был вирусологом и совершил прорывное открытие, выделив первый в истории медицины штамм клещевого энцефалита. Зильбер разработал лекарство от пеллагры на основе мха и дрожжей, спасшие тысячи жизней заключенных в лагере. Он был освобожден в 1939 году, но в 1940-м был арестован в третий раз и снова пытался, но не подписал ничего.